在报业竞争及受众需求的双重压力下，到21世纪初，都市类报纸纷纷提出向主流化媒体转型的口号，如《华西都市报》的“迈向主流媒体”，《南方都市报》的“主流就是力量”。我们通过对都市类报纸主流化进行分析可以发现，其主要在受众定位及内容选择上发生了较大变化。

1.受众定位。都市类报纸在主流化过程中，首先将受众定位于社会中的高端群体，即年龄在22~45岁之间，具有高等学历，以社会精英阶层及白领为主。我们知道都市报创办之初，其定位于普通市民，那么受众定位为什么会发生如此改变，主要原因是普通市民的消费力不强，导致都市报不能吸引更多的广告。在市场化的引导下，都市类报纸背离了创办的初衷，在受众定位上发生了转移。

2.内容选择。都市报将受众定位于高端群体，在很大程度上在看中了这一群体比较强的消费能力，从而提高报纸对广告商的吸引力，在广告商的指引下，都市报将受众定位于社会主流群体，报纸内容的选择也必然以高端群体为中心进行设置，报纸的内容不再以原来的软新闻为主，而是较多地关注时政要闻、财经新闻，会议新闻等“硬新闻”，而对民生新闻，富有人情味、趣味性的社会新闻减少。在报道手法上，都市类报纸关注社会大事件的报道，但都向严肃性的大报看齐，缺乏都市报的特色，更缺乏人民群众喜闻乐见的形式。

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