新媒体是基于数字技术的媒体，其核心是数字式信息符号传播技术的实现。
　　数字技术的发展催生了新媒体的崛起。新媒体以网络媒体和手机媒体为代表，相对于报纸、广播、电视等传统媒体，具有交互性与即时性、海量性与共享性、多媒体与超文本、个性化与社群化、全天候与全覆盖等特征，在技术、运营、产品、服务等商业模式上具有创新性。数字技术和新媒体改变了传媒的生态环境，在发行量、广告收入、读者结构、阅读习惯等方面对报业产生了极大的冲击。但同时也为报业的发展带来了新的机遇，那就是在媒介融合中的数字化转型。
　　媒介融合概念的提出始于20世纪80年代的美国。顾名思义。媒介融合就是将原先属于不同类型的媒介结合在一块。美国马萨诸塞州理工大学教授I·浦尔认为，媒介融合是指各种媒介呈现出多功能一体化的发展趋势，而美国新闻学会媒介研究中心主任Andrew Nachison将“融合媒介”定义为：“印刷的、音频的、视频的、互动性数字媒体组织之间的战略的、操作的、文化的联盟”他强调“融合媒介”最值得关注的并不是集中了各种媒介的操作平台，而是媒介之间的合作模式。

媒介融合是数字技术、社会需求和产业政策共同作用的结果。数字技术打破了媒体间的界限，使不同媒介可以在数字平台上进行整合，这是媒介融合的技术条件。对于新闻和信息的大量需求以及不同媒介形态产品的互换互通，是媒介融合的社会条件。而以1996年美国颁布的《电信法》为代表的产业政策，允许不同媒介的兼并，成为媒介融合的政策条件。
　　美国教授戈登和戴默。将媒介融合分为所有权融合、策略性融合、结构性融合、信息采集融合、新闻表达融合等。国内学者彭兰将媒介融合引起传媒业的变革概括为：在业务形态上，多媒体日益兴起；在市场融合上，产品相互嵌入多元组合；在载体融合上，发行渠道的“合”与接收终端的“分”；在机构融合上，是更高层次的再分工。媒介融合产生的新传播技术和新媒介的功能大于原先各部分之合。
　　媒介融合可以充分发挥报业和新媒体的优势。在媒介融合时代，要应对新媒体的挑战，报业就要大力实施数字报业战略。实现报业的数字化转型。
　　什么是“数字报业”?有人认为，数字报业是以信息技术、编码技术、网络技术、通讯技术、视像技术等数字技术的应用为标志的新兴报业；是对传统报业进行技术改造、结构重组、模式创新的现代报业；是建立在数字化、网络化、时空化平台上的全媒报业。“新兴报业”、“现代报业”、“全媒报业”体现了数字报业的基本内容、主要特征和本质属性。
　　对数字报业的把握不能将数字与报业隔离开来，也不能将数字技术与传统报业简单叠加。从技术形态上看，数字报业是用数字技术改造和装备传统报业；实现传统报业体制、流程与形态的再造；从发展模式上看，数字报业需要进行体制机制创新，建立起适应新媒体挑战和报业发展的新制度，寻找到新的符合数字报业运作模式和规律的价值链与商业模式。
　　数字报业的实现途径很多，概括起来可以分为内容融合和渠道融合，以及伴随其中的体制机制变革和经营拓展。数字报业应当在渠道拓展中实现数字化生存，在内容拓展中提升创意核心竞争力，在经营拓展中延长产业链。

新闻信息的内容原创能力是报业的核心竞争力，内容融合可以有效发挥这一传统优势。内容从物理形态上看，可以分为文字、声音、图片、图像等；从媒介载体上看，可以分为报纸、广播、电视、互联网、手机等媒体上的内容。
　　在数字技术产生以前，报纸的内容产品主要是文字和图片，广播是音频，电视是视频，这些不同的产品形态是不能直接兼容的。数字技术的产生打破这些内容产品在技术上的壁垒，不同介质的内容产品都可以进行数字化处理和传输，内容生产逐渐走向融合，实现“一次生产、多次加工、多功能服务、多载体(渠道)传播”。
　　内容融合的目的是实现内容增值。内容增值的实现有两个阶段，一是在内容的生产环节，借助媒介融合进行通用性生产，降低内容生产的成本，极大地释放内容生产力，使内容生产具有更高的效率；二是在内容的使用环节，同一内容或大致相同的内容在多个不同的终端上使用，内容产品的多层次利用提高内容产品的使用效率。
　　内容的生产和使用环节也是内容的采集和分配环节，集采集和分配两大功能为一体，构成了报社的“内容集成平台”，内容集成平台是内容的增值装置。媒介资产管理系统MAM(Media Asset Management)和数据库是常见的内容集成平台。在这一平台上记者编辑以多媒体手段完成新闻信息的采集、加工与发布。
　　“所谓的媒介资产管理系统指的是节目内容平台的中心，是一个集音频视频数字化、编目、存储管理、检索和发布于一体的综合解决方案。该系统将各种内容素材资料，包括音频素材，文字、图片等纳入统一的管理之下，原本分散的一次性使用的素材，可以得到充分利用，可以存储，可以向不同的媒体发放，这就是一种巨大的生产力，无论在时间上、经营成本上都会战胜那些个人方式的分散的内容生产者。”对报业来讲，各种各样的稿件、网页、图片、版面文件、背景资料信息，这些报社所拥有的大量的用于出版或服务的数字内容都是报业的数字资产。报社的媒体资产管理，就是要对这些数字资产方便地加工、保存和管理，提供数字资产的有效利用和再利用手段，使数字资产保值增值。
　　国内一些报社已经着手建立媒介资产管理系统。广州日报报业集团早在上世纪九十年代初就开始逐步实现广告、发行和新闻采编的整合，建立了一体化工作信息服务平台“广州日报新闻业务综合管理及公众信息服务平台”。集团数据库与各应用系统同步建设，同步完成，主要应用在经营管理、采编生产、数字资产管理、读者客户服务、报刊发行配送管理等方面。
　　数字技术下的媒介融合所催生出来的内容产业是基于数据库的生产模式。数据库将新闻信息等内容资源进行整合、共享和优化配置，是实现内容资源增值的平台。报纸网站的制作发布，报纸采编系统和信息增值服务都离不开数据库平台。数据库平台包括检索系统、图片系统、历史报纸资料库、编辑稿库、广告资料库等。
　　内容融合改变了新闻传播的范式，出现了一种新的新闻传播模式——“融合新闻”(convergence iournalism)。“融合新闻”又称“多样化新闻”(Multiple-journalism))，其特点是将多种媒介的新闻传播活动整合进行，采用多媒体、多渠道的方式传播新闻，不同的媒体例如报纸、电台、电视台和网站及手机等，集中在一个信息操作平台上，统一策划、相互协调，取长补短，根据各自媒体和受众特点对信息进行分类加工。发挥各自的传播优势。有针对性地传播给特定受众。如某地发生了一个突发性事件，编辑部立刻向现场派出采访小组，小组由有经验的文字记者、摄影记者、电视录像记者或者熟悉各种技术手段的“多媒体记者”组成。他们将采集的素材迅速传回编辑部门，然后再由精通各类媒介的编辑在图表制作和设计网络交互式传播的专家配合下，制成不同类型的新闻产品。也许他们的第一批产品是用于网站的简讯、图片或是用于广播的口播新闻，紧接着也许是为电视提供的能够比较完整地表现事件现场的电视节目，最后也许才是为报纸提供的既有更多文字信息，又有相关背景资料介绍的深度报道。
　　实现上述目的，就要对媒体组织进行结构与流程再造。上世纪初，美国的论坛公司(TheTribune Company)和媒介综合集团(Media General Inc.)就开始着手融合新闻模式的探索。这两家公司都以自己所拥有的并且同在一个地区的报社、电视台和网站作为基础，构造了不同类型的融合新闻平台。美国媒介综合集团2000年投资四千万美金在佛州坦帕市建造了一座传媒大厦，取名“坦帕新闻中心”(Tampa’s News Center)，将属下的坦帕论坛报及其网站Tampa Bay Online、电视台WFLA-TV，还有集团网站tmo.com的编辑部门集中起来运行。集团设立“多媒体新闻总编辑”，统管三类媒介的新闻报道，使三类媒介在新闻采编方面实现了联动。
　　通过以上的分析，我们可以得出结论，内容融合绝不只是简单的技术变革，它从根本上改变了以前内容生产上的各自为阵，变单一的线性生产为大规模的内容生产融合、内容形态融合和内容应用融合所构成的数字化生产方式，从而引起了内容生产方式和传媒组织结构的变革，在内容融合中提升报业原创内容的加工、生产能力和增值服务能力。报业相应地从“报纸业”转变为“报道业”，报社的角色变成“数字内容提供者”(DigitalContent Probider,DCP)。

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