一些海外报界认为，罗马凯撒大帝在公元前59年发行的《每日纪闻》，是世界上最早的报纸。其实并非如此。据有人考证，公元前2世纪我国西汉初年创办的《邸报》，要比《每日纪闻》早l00多年，堪称世界最早的报纸。
    　我国最早的“报纸”创始于西汉初期，当时称为“邸报”，是一种传递军事情报的官报，距今已有2100多年的历史了。西汉的行政划分是中央下属各郡，郡以下设县。为了加强中央政权和地方政权之间的通讯联络，各郡和分封的各王侯国在京都长安分别都派驻有联络官员，其朝廷为他们专设的驻处称为“邸”“邸舍”，这些联络官员被称为“邸使”。朝廷指定翰苑官员将皇帝的诏令、官员的奏章，官吏的任免情况和其他朝廷大事编成《邸报》，发给各郡、国驻京的邸使传抄，并以专差送给各郡长官和各地王侯。各郡各郡代表的主要任务是做好皇帝和各郡长之间的联络工作，这样便产生了“邸报”。在西汉初期，当时的《邸报》，是镌刻在竹筒上或书写在绢帛上的出版物。  

 以后《邸报》历代相沿，随着造纸工艺和印刷术的发明和改进，由竹刻帛书发展到用纸书写，由不定期发展成为定期，发行范围从官吏扩大到知识分子。在内容方面也加添了一些学府和学术上的报道以及农事、气象的报道。至唐代，邸报的发行已扩展到全国，读者对象主要是各地的朝野官吏。唐朝的邸报内容也较以前更为丰富，除了刊登皇帝的起居、行动、诏令、会议外，还登载奏章、叙任、赏罚、辞令、通报、朝觐等内容。邸报的印制方法是，先用毛笔写成楷书，然后再用木板雕成单张。一般每页13行，每行为15个字。我国的邸报不仅是世界上发行最早的报纸，而且是发行历史时间最长的报纸。

从汉朝开始，经过唐、宋、元、明、清，共2000多年，中间虽然在名称上有所变动，但其性质、发行对象、内容及格式基本没有原则上的变动。到了清代，《邸报》改名为《朝报》，用活体木字排印，一月一期，一直发行到1911年辛亥革命时才停止。

我国近代的第一张报纸，是1858年在香港创刊的《中外新报》。1864年出版的《华字日报》、1873年创刊的《申报》以及同年艾小梅在汉口自办的《昭文新报》，都是较早的报纸。

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