对于什么是数字报业？学者刘景来是这样表述的：“它是以信息技术、编码技术、网络技术、通讯技术、视像技术等数字技术的应用为标志的新兴报业；是对传统报业进行技术改造、结构重组、模式创新的现代报业；是建立在数字化、网络化、时空化平台上的全媒报业。”“数字报业的内容是数字报业概念、内涵、本质的逻辑载体和实际构成。数字化报业是用数字技术改造和装备传统报业，其内容包括内容数字化、形态数字化、流程数字化、手段数字化"四个组成部分。

内容数字化是通过编码技术和计算机技术将报业新闻信息转换为用数字技术进行识别和处理的数字形式的内容。内容的数字化是报业数字化的基本前提和重要基础。形态数字化是将报业数字内容表现为与数字技术相对应的数字文本、数字视频、数字语音、数字图片、数字动漫等存在形态。形态数字化是内容数字化的载体，是数字化内容的表现形式。流程数字化是用数字技术处理新闻信息的采集、编辑、排版、传输、发行、交互、阅读、存储、检索等全过程。

流程数字化是数字报业的关键，是内容数字化与形态数字化的技术要求和必然结果。手段数字化是应用网络传输技术、数据存储技术、基础平台技术和移动终端技术等数字工具实现对报业信息的处理与管理。手段数字化是数字报业的技术标志，是内容、形态、流程数字化的装备支持。”

与传统的报业相比，数字报业具有自身独特的特征。

第一是数字化。这是数字报业与传统报业最鲜明的特征。数字化报业是用数字技术改造和装备传统报业。它不仅实现了采编、印刷环节的数字化，而且实现了发行渠道、表现形态等环节的数字化。数字报业是传统报业在整体上数字化，同时开启了传统报业发展的新思路，使传统报业在“寒流”中突围，在和数字媒体的融合中创新，在创新中发展。

第二是全时性。所谓全时性是指网络新闻不仅要最大限度地保障对个别事件的新闻报道的时效性，而且还要作为一个“全天候”的媒体，在一切新闻报道中争取最强的时效性，同时保证对新闻事件的全程关注。数字传输技术和网络通讯技术的应用改变了新闻业务的时间观。数字报业不仅继承了传统报业新闻报道时效性的观念，而且不断更新，从定时更新，及时更新，实时更新（以文字直播为主要形式），到全时性的观念，将新闻的时效性观念发挥到了“极致”。

第三是互动性。数字报业改变了传统报纸单向的大众传播模式。在数字报业的平台上，受众不仅可以使用媒介，而且可以参与到大众媒介，从而实现传者和受众的良性互动。第四是共享性。传统纸媒生产的产品不仅可以实现报网之间的信息共享，而且可以通过多种传播平台进行传播。同时受众也可以多种数字终端来接受信息。第五是全球性。数字报业打破了传统报纸时间和空间的限制，使世界上只要有条件接入互联网的 人成为其“读者”。这样就扩大了报纸的知名度和影响力。总之，数字报业将以独特的魅力带给读者全新的阅读体验。

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