互联网正在成为第一媒体和第一舆情平台，与报纸、广播、电视等传统媒体相比，互联网有着诸多的优势。

在传播主体上，互联网使每个人都可以成为信息的制造者、接受者、传播者和评论者，形成前所未有的舆论主体多元性和权利平等性；在传播范围上，互联网可以完全突破地域空间的限制；在传播速度上，互联网可以实现即时性；在传播结构上，互联网上任何一个网络节点都能够生产、发布、传播信息，形成一种分布型网状结构；在传播模式上，互联网融合了大众传播（单向）和人际传播（双向）的优势特点，可实现规模庞大的互动性信息交流；在信息表现形式上，以多媒体、数字化技术为核心的多元呈现方式，提高了信息对受众的吸引力；在传播成本上，互联网传播费用的低廉更是传统媒体无法与之相比的。正是缘于传统媒体所无法具备的优势，互联网在短短20余年时间里完成了从跻身为“第四媒体”到跃升为第一媒体的华丽转变。

20世纪上半叶，人类还处在媒介缺乏的状态；到了下半叶，报纸、广播、电视等的迅猛发展，把社会代入了媒介丰富的时代；21世纪初，互联网的普及使我们转眼就开始面对媒介过剩的局面。与之相伴而来的，是社会舆论生态的巨大变化。如今，规模庞大的网民在互联网上就各种热点、焦点问题进行讨论和交流，形成多个讨论中心和意见群体。由于网络的虚拟性和隐匿性等特点，各种各样的人可以在社交平台、自媒体中畅所欲言。这为社会舆情研究提供了空前丰富的材料。起初，社会治理的研究者们还无法有效运用这些资料，但近些年来，随着云计算、数据挖掘、机器学习和人工智能等相关技术的兴起和发展，原来无法分析处理的海量信息/数据资源已经可以在诸多方面得到运用，社会舆情的大数据研究也由此开启。

原文来自：http://www.cpd.com.cn/n15737398/n26490097/c32539772/content.html